La région de la Bohême, en Allemagne, crée à la fin du 15ème siècle un nouveau verre plus épais et plus dur, à partir du léger verre vénitien : le cristal de Bohême. Elle produit également du verre à vitre.

Au 17ème siècle, en Angleterre, les verriers n'utilisent plus de bois mais du charbon pour chauffer les fours. Des modifications pour garder la même qualité de verre conduisent à l'élaboration d'un verre lourd à base de silice et d'oxyde de plomb (24 à 30%), d'une grande pureté et d'un éclat encore jamais atteint : le cristal.